1 năm về trước, Milan đã thoát hiểm nhờ gót chân của Lapadu…

Trước khi trận đấu diễn ra, AC Milan đã trải qua hai trận đấu đáng thất vọng. Ngay sau khi giành chiến thắng trước Juventus, các học trò của Vincenzo Montella lại để thua khó hiểu trước Genoa. Ba điểm trong cuộc tiếp đón Pescara là không đủ để xoa dịu tình hình, bởi dấu ấn mà Bonaventura và các đồng đội đem đến vẫn rất nhạt nhòa. Vì vậy mà chuyến làm khách đến Stadio Renzo Barbera chính là cơ hội không thể tốt hơn để Rossoneri lấy lại niềm tin của các Milanista. Dù có lợi thế sân nhà, nhưng Palermo khi ấy đang đứng gần cuối bảng, và đã trải qua sáu trận liên tiếp mà chỉ giành được một điểm duy nhất.

Tiếng còi khai cuộc của trọng tài Paolo Mazzoleni vang lên, các vị khách nhanh chóng đẩy cao đội hình. Bộ ba Carlos Bacca, Suso, Bonaventura liên tục gây sức ép lên khung thành của Posavec. Hàng thủ của Palermo phải chống đỡ rất vất vả. Tuy vậy, đội chủ nhà cũng chỉ giữ được mành lưới trong 15 phút. Pha phán đoán không chính xác của thủ thành người Croatia cùng nỗ lực của Bonaventura đã đưa bóng đến chân của Suso và anh đã không mắc một sai lầm nào để mở tỉ số trận đấu.

Những phút tiếp theo, AC Milan tiếp tục dồn ép đối thủ, cố gắng tìm kiếm bàn thắng thứ hai. Palermo cũng không muốn phải nhận thêm một thất bại, nên kiên cường phòng ngự và chờ đợi cơ hội để tiếp cận khung thành của Donnarumma. Trong khi đội khách mãi tấn công, họ đã phải trả giá cho sai lầm ở hàng phòng ngự. Phút thứ 71, trong một đợt lên bóng, Diamanti đã tận dụng sự lơ là của Romagnoli và sự chậm chạp của Paletta để tung ra đường chuyền cho Nestorovski thoát xuống đánh bại Donnarumma. Tỉ số được cân bằng. Bầu không khí tại Stadio Renzo Barbera trở nên cực kì sôi động.

Lúc này, sức ép mà Rossoneri tạo ra về phía khung thành của Palermo càng lớn hơn. Suso liên tục tung ra những cú sút nguy hiểm về phía khung thành của Posavec. Tuy vậy, nhờ sự cổ vũ của khán giả nhà, thủ thành người Croatia đã có những pha bay người cản phá xuất thần, làm nản lòng tiền đạo người Tây Ban Nha. Palermo thi thoảng cũng có những đợt lên bóng đáp trả, nhưng khả năng dứt điểm của Nestorovski và các đồng đội là rất kém.

Bên ngoài đường pitch, huấn luyện viên Montella thể hiện sự trầm ngâm. Ông không nghĩ rằng đội bóng của mình lại gặp nhiều khó khăn đến thế. Trong những nỗ lực cuối cùng, ông quyết định sử dụng quyền thay đổi người. Phút thứ 79, vua phá lưới tại Serie B mùa giải 2015/16, Gianluca Lapadula được tung vào sân, thế chỗ của Carlos Bacca. Có lẽ khi ấy, nhiều Milanista không ngờ rằng đó là bước ngoặt thay đổi kết quả trận đấu.

Ba phút sau khi cựu cầu thủ của Pescara xuất hiện trên sân, AC Milan được hưởng một quả phạt góc. Bóng được treo thẳng vào khung thành, và Posavec đã đấm bóng ra. Song, bóng lại bay đến đúng vị trí của Suso. Tiền đạo người Tây Ban Nha thực hiện cú sút bằng chân trái. Bóng đi chìm, không đủ căng và khó có thể trở thành bàn thắng. Thế nhưng, cú sút ấy bất ngờ trở thành một đường chuyền đưa bóng đến chân của Lapadula.

Trong tư thế quay lưng lại với cầu môn, anh tung ra một pha đánh gót điệu nghệ, làm đánh lừa sự phán đoán của toàn bộ hàng thủ bên phía Palermo. AC Milan đã vượt lên dẫn trước. Sự cuồng nhiệt trên các khán đài Stadio Renzo Barbera bỗng dưng chìm xuống, chỉ có số ít các Milanista đang vỡ òa trong niềm vui sướng. Các cầu thủ đội chủ nhà tỏ ra rất thất vọng. Đó đã là phút thứ 82, thời gian còn lại, dù đã cố gắng nhưng đội bóng do ông Roberto De Zerbi không thể san bằng tỉ số trên bảng điện tử. Khi tiếng còi kết thúc trận đấu của trọng tài Paolo Mazzoleni vang lên, AC Milan đã có ba điểm trọn vẹn để rời khỏi Sicilia, và các milanista chính là những người hạnh phúc nhất.

Một trận đấu vô cùng khó khăn với Rossoneri. Thầy trò ông Montella chỉ có được ba điểm vào những phút cuối cùng. Tuy vậy, Suso, Lapadula cùng các đồng đội đã để lại một hình ảnh đẹp và giữ được niềm tin của các milanista vì đã chiến đấu quyết tâm đến những phút cuối cùng. 

Bây giờ, AC Milan cũng đang trải qua thời điểm rất khó khăn. Dù đã được đầu tư rất nhiều trong mùa Hè vừa qua, những cái tên đẳng cấp đã cập bến San Siro, nhưng đội bóng áo sọc đỏ đen vẫn thi đấu đầy thất vọng và không hề có dấu hiệu trở lại guồng quay chiến thắng. Cuối tuần này, Rossoneri sẽ có chuyến làm khách đến Citta del Tricolore của Sassuolo. Cũng giống như Palermo ở mùa giải trước, Sassuolo đang nằm ở nhóm cuối bảng xếp hạng. Tuy vậy, trận đấu này cũng sẽ không hề dễ dàng với huấn luyện viên Montella và các học trò, bởi họ vẫn đang loay hoay tìm ra sơ đồ chiến thuật ưng ý.

Một năm về trước, Gianluca Lapadula đã trở thành người hùng, giúp AC Milan giành ba điểm tại Stadio Renzo Barbera, qua đó giữ lại niềm tin của các tifosi. Bây giờ anh đã chuyển sang Genoa. Trước Sassuolo, ai sẽ là người tỏa sáng, để đem lại niềm vui cho đội bóng áo sọc đỏ đen?

(Bạn đọc: Faro)