Canh bạc thất bại của Enzo Maresca

Canh bạc có tính toán của Enzo Maresca đã không mang lại trái ngọt. Ở trận hòa với Brentford, huấn luyện viên trưởng của Chelsea đã hóa thành "thợ hàn" khi cất trên băng ghế dự bị những trụ cột tấn công như Cole Palmer, Pedro Neto và Nicolas Jackson với mục đích giữ sức cho giai đoạn cuối mùa giải.

Tuy nhiên, hy vọng giành vé dự Champions League của đội bóng áo xanh đã bị giáng một đòn mạnh khi họ không thể hiện được bất kỳ nguồn cảm hứng tấn công nào cho đến khi quá muộn.

Công bằng mà nói, một trận hòa không bàn thắng trước một đối thủ đầy động lực có lẽ không phải là kết quả tệ nhất trong cuộc đua cuối cùng. Brentford, đội bóng đã chơi mạnh mẽ trong phần lớn thời gian và kiên cường khi phải phòng ngự, đã có đủ cơ hội để chấm dứt chuỗi tám trận không thắng trên sân nhà. Thủ môn Robert Sanchez đã có những pha cứu thua xuất sắc, và Maresca có lẽ đã phải đối mặt với những chất vấn gay gắt hơn nếu Sepp van den Berg không bỏ lỡ một cơ hội đánh đầu mười mươi ở những phút cuối trận.

Chelsea không thể tạo ra nhiều cơ hội rõ ràng để đáp trả. Maresca, người cho rằng thật bất công khi đội bóng của ông không có đủ thời gian nghỉ ngơi sau chiến thắng trước Tottenham, đã hơi quá lời khi nói rằng họ xứng đáng có nhiều hơn.

Huấn luyện viên của Brentford, Thomas Frank cho hay: "Tôi đoán rằng tất cả chúng ta đều hơi thiên vị khi là huấn luyện viên. Chúng ta đều nhìn vào phía con voi của mình. Thật khó để nhìn thấy phía bên kia của con voi trừ khi bạn ở trên đỉnh nó."

Nhiệm vụ của Chelsea là giành vị trí trong top 4 cuối mùa. Tuy nhiên, họ đã không thắng trên sân khách kể từ tháng 12 và những trận đấu còn lại của họ đều rất khó khăn. Một cú sảy chân trên sân nhà cũng có thể mang tính quyết định. Cảm giác về một cơ hội bị bỏ lỡ vẫn còn lảng vảng. "Chúng tôi đã chơi một trận đấu tốt," Maresca nói. "Mặt sân khô. Họ cố gắng làm chậm nhịp độ. Nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã làm đủ tốt".

Lịch thi đấu dày đặc sau chiến thắng trước Spurs đã buộc Maresca phải cân nhắc nhiều hơn đến việc quản lý tần suất thi đấu cho các cầu thủ so với mong muốn của ông. Tuy nhiên, những thay đổi đó đã không có tác động tích cực đến mức năng lượng của Chelsea.

Những đường chuyền của họ quá thận trọng trong hiệp một tẻ nhạt và họ không có cú sút trúng đích nào cho đến phút 34 khi Noni Madueke sút thẳng vào vị trí của Mark Flekken.

Chelsea đã chơi tốt hơn sau đó, dựa trên sự thống trị ngày càng tăng của Moises Caicedo ở hàng tiền vệ. Jackson tung cú sút chéo góc đi chệch cột dọc và Van den Berg suýt chút nữa đã phản lưới nhà. Cảm nhận được sự thay đổi về thế trận, Maresca đã tung thêm những quân bài mạnh nhất trong 30 phút cuối trận. Palmer vào thay Dewsbury-Hall và Madueke nhường chỗ cho Neto, người đã thử tài Flekken bằng một cú sút từ cự ly 20 mét.

Đáng tiếc, những thay đổi đó của Maresca không thể giúp Chelsea thay đổi cục diện trận đấu. Trận hòa 0-0 với Brentford cho thấy canh bạc của Maresca đã thất bại.