“Cậu ấy sẽ trở thành thủ môn xuất sắc nhất Premier League”

Hitcock là cựu thủ môn từng thi đấu cho Chelsea trong giai đoạn 1988-2001. Danh thủ 61 tuổi hiện đang làm trợ lý huấn luyện viên tại CLB New England Revolution, đội bóng cũ của Petrovic, vì vậy cả 2 đã có quãng thời gian làm việc với nhau tại Mỹ. 

Theo Hitcock, ông đánh giá Petrovic là một thủ môn có kỹ năng chơi bóng xuất sắc và dự đoán ngôi sao người Serbia sẽ trở thành một trong những thủ thành hay nhất Premier League trong tương lai. 

“Tôi nghĩ cậu ấy có đầy đủ tố chất để trở thành người gác đền số 1 Ngoại hạng Anh”, Hitcock nói. “Cậu ấy sở hữu nhiều phẩm chất ưu tú và sẽ khẳng định bản thân nếu có cơ hội. Petrovic hoàn toàn có thể sánh ngang với Alisson và Ederson”. 

Petrovic gia nhập Chelsea ở kỳ chuyển nhượng hè năm nay với mức phí 12 triệu bảng. Anh là phương án thứ 2 tại Stamford Bridge sau người bắt chính Robert Sanchez, người cũng cập bến The Blues trong phiên chợ hè 2023. 

Tuy nhiên Sanchez đã dính chấn thương trong thất bại trước Everton vòng 17 Premier League và HLV Mauricio Pochettino ngay lập tức trao niềm tin cho Petrovic. 

Ở 2 trận đấu gần nhất, thủ môn 24 tuổi đều ra sân bắt chính và để lại nhiều ấn tượng đậm nét khi giúp Chelsea giữ sạch lưới trong chiến thắng 2-0 trước Sheffield United ở Premier League, đồng thời trở thành người hùng của đội chủ sân Stamford Bridge trong loạt đá luân lưu với Newcastle United để giúp đoàn quân Pochettino có tấm vé tiến vào bán kết Carabao Cup. 

Chứng kiến 2 màn trình diễn xuất sắc của Petrovic, Hitcock đưa ra những cảnh báo cho Sanchez. 

“Sanchez có lẽ đã cảm nhận vị trí của mình đang lung lay dữ dội”, Hitcock nói. “Petrovic sẽ làm mọi thứ để có suất bắt chính, sự cạnh tranh nơi khung gỗ sẽ khiến cả 2 hoàn thiện bản thân, đó là điều tốt”. 

Thử thách tiếp theo cho Petrovic là chuyến làm khách tới sân Molineux của Wolverhampton Wanderers vào ngày Giáng Sinh. Sẽ là một món quà ý nghĩa mà Petrovic gửi tới CĐV Chelsea nếu anh giúp đội bóng giữ sạch lưới và giành chiến thắng trước Bầy Sói.