Dưới thời Arne Slot, Gakpo trở lại là chính mình

Cody Gakpo, gia nhập Liverpool từ PSV Eindhoven cách đây hai năm, đã trải qua một hành trình đáng nhớ khi vươn lên trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất của đội bóng. Sự chuyển mình của anh không chỉ thể hiện qua số liệu thống kê mà còn ở tầm ảnh hưởng lớn lao lên lối chơi của Liverpool dưới thời HLV Arne Slot.

Ban đầu, Gakpo gặp khó khăn trong việc hòa nhập khi phải thi đấu ở nhiều vị trí không phù hợp dưới thời HLV Jurgen Klopp. Từ tiền đạo cắm đến vai trò số 10, anh dường như lạc lõng so với hình ảnh một cầu thủ xuất sắc ở PSV. Nhưng bước ngoặt đến vào Euro 2024, nơi anh được trở lại vị trí sở trường bên cánh trái. Sau giải đấu, HLV Arne Slot đã trao cho Gakpo niềm tin và trách nhiệm ở vai trò này, giúp anh tìm lại chính mình.

Gakpo chia sẻ:

“Tôi cảm thấy như trở lại phiên bản cũ của mình ở PSV. Chơi bên cánh trái giúp tôi có nhiều tình huống một đối một, nơi tôi có thể dứt điểm, kiến tạo hoặc tạt bóng, điều này phù hợp với lối chơi của tôi nhất.”

Quả thực, cựu sao PSV đã chứng minh giá trị ở các thời điểm quyết định. Dù chỉ ghi 5 bàn tại Premier League mùa này, gần như tất cả đều đến vào những khoảnh khắc quan trọng, như ba bàn gỡ hòa trước Leicester, Fulham và Brighton tại Anfield. Ngoài ra, anh cũng ghi bàn mở tỷ số trước Manchester City và bàn ấn định chiến thắng trước Real Madrid ở Champions League. Cầu thủ này còn tỏa sáng ở Carabao Cup với 4 bàn sau 3 trận, cho thấy khả năng ghi bàn đa dạng ở nhiều đấu trường.

Không chỉ ghi bàn, tiền đạo cánh sinh năm 1999 đồng thời nổi bật với khả năng tạo cơ hội. Anh dẫn đầu Liverpool về số pha tạo cơ hội sút bóng trung bình mỗi 90 phút, vượt qua cả Mohamed Salah. Khả năng kết nối lối chơi, cùng sự sáng tạo từ biên trái của Gakpo, đã trở thành vũ khí lợi hại của Liverpool.

Sự tiến bộ của Gakpo không chỉ là câu chuyện về cá nhân mà còn phản ánh cách HLV Arne Slot tái thiết Liverpool mà không cần phụ thuộc vào thị trường chuyển nhượng. Như Gakpo, các cầu thủ như Luis Diaz hay Ryan Gravenberch đều thăng hoa nhờ sự định hướng chiến thuật và niềm tin từ Slot.

Liverpool hiện bước vào giai đoạn căng thẳng với lịch thi đấu dày đặc tháng 1. Gakpo, người đã lột xác để trở thành "cầu thủ của những khoảnh khắc lớn", sẽ tiếp tục là chìa khóa nếu Liverpool muốn duy trì phong độ cao ở cả giải quốc nội lẫn châu Âu.