James chứng minh Tuchel đúng, và bộ mặt trái ngược của Bell…

HLV Thomas Tuchel từ lâu đặt niềm tin lớn vào Reece James – và đêm thi đấu tại Wembley mới đây hoàn toàn chứng minh ông đúng.

Cầu thủ từng cùng Tuchel vô địch Champions League trong màu áo Chelsea có màn trình diễn xuất sắc khi lập siêu phẩm đá phạt đẹp mắt, góp công vào chiến thắng dễ dàng 3-0 của tuyển Anh trước Latvia ở vòng loại World Cup.

Dù không ăn mừng rình rang – chỉ cười nhẹ với Jude Bellingham – bàn thắng của James vẫn là khoảnh khắc đắt giá nhất tại Wembley. Cú đá phạt từ khoảng cách gần 30 mét đã vẽ nên đường cong hoàn hảo, bay qua hàng rào và hạ gục thủ môn Krisjanis Zviedris trong sự ngỡ ngàng.

Đó cũng là lần đầu tiên Reece James đá chính cho tuyển Anh kể từ tháng 9/2022 và là bàn thắng đầu tiên của anh cho Tam Sư – phần thưởng xứng đáng sau chuỗi chấn thương hành hạ suốt sự nghiệp.

Tuchel tiếp tục thể hiện dấu ấn chiến thuật. Ông sử dụng sơ đồ linh hoạt 4-1-4-1 chuyển sang 3-2-2-3 khi cầm bóng, với Declan Rice làm trục giữa, Myles Lewis-Skelly hỗ trợ ở giữa sân, và Jude Bellingham cùng Morgan Rogers đóng vai trò hộ công. Marcus Rashford và Jarrod Bowen chơi dạt biên nhưng gặp khó khi bị hậu vệ Latvia khóa chặt.

Rashford thi đấu nỗ lực hơn so với trận gặp Albania, tạo ra nhiều cơ hội nhưng cũng vấp phải chỉ trích vì pha ngã vờ đòi phạt đền.

Trong khi đó, Bellingham tỏ ra nóng nảy, nhận thẻ vàng và suýt bị đuổi. Tuchel từng cảnh báo anh về tính kỷ luật và lần này tiếp tục rút anh ra sân ở phút 67 – một thông điệp rõ ràng rằng tài năng thôi là chưa đủ.

Sau bàn mở tỷ số của James, tuyển Anh có thêm hai pha lập công nữa. Harry Kane nâng tỷ số lên 2-0 sau pha phối hợp nhuần nhuyễn giữa James, Rashford, Rogers và Rice. Eberechi Eze – vào sân thay Bowen – ghi bàn thứ ba với cú sút đập người hậu vệ đội bạn, được công nhận là bàn thắng đầu tiên của anh cho đội tuyển.

Tuy vậy, trận đấu vẫn thiếu sự bùng nổ. Latvia – xếp hạng 140 thế giới – chỉ chơi với đội hình 5-4-1 co cụm, khiến trận đấu mang tính công – thủ một chiều. Người hâm mộ kiên nhẫn chờ đợi một trận cầu hấp dẫn, và dù Wembley không thật sự kín chỗ, ít nhất họ đã chứng kiến một khoảnh khắc tuyệt vời từ đôi chân của James.

Đó cũng là lời khẳng định đầy mạnh mẽ cho vị trí hậu vệ phải, nơi mà Trent Alexander-Arnold giờ phải cạnh tranh thực sự nghiêm túc. Còn với Bellingham, anh cần giữ cái đầu lạnh hơn nếu muốn thực sự đưa Tam sư bay cao tại World Cup.