Liverpool đặt kỳ vọng lớn vào Ekitike – “Isak mới” của Anfi…

Liverpool không thể có được Alexander Isak nhưng với việc chiêu mộ Hugo Ekitike từ Eintracht Frankfurt với giá 69 triệu bảng, họ có thể đã tìm thấy “Isak phiên bản tiếp theo” – một trung phong trẻ, tốc độ, kỹ thuật, sở hữu khả năng dứt điểm hiểm hóc và có hành trình phát triển khá tương đồng.

Ekitike, 23 tuổi, từng được xem là một trong những tiền đạo trẻ giàu triển vọng nhất nước Pháp. Dù không để lại dấu ấn tại PSG khi chỉ ghi 4 bàn sau 33 trận, anh đã khẳng định bản thân tại Frankfurt với 22 pha lập công trong 48 trận mùa trước. Càng đáng chú ý hơn, tiền đạo người Pháp từng khiến khán giả Anh “ngỡ ngàng” với bàn thắng sút xa đẹp mắt vào lưới Tottenham tại Europa League. Điều này cho thấy tân binh Liverpool không e ngại áp lực tại xứ sương mù.

Dù chưa từng thi đấu tại Ngoại hạng Anh, Ekitike sở hữu nhiều phẩm chất tương đồng với Isak. Dữ liệu so sánh mùa trước (theo thống kê mỗi 90 phút) cho thấy:

• Isak ghi bàn nhiều hơn (0.75 vs 0.53), nhưng Ekitike nhỉnh hơn về kiến tạo (0.28 vs 0.2) và tạo cơ hội kỳ vọng (xG) cao hơn (0.76 vs 0.66).
• Ekitike có tỷ lệ dứt điểm trúng đích thấp hơn (38.6% vs 43.2%) nhưng số cú sút trúng đích mỗi trận lại cao hơn (1.54 vs 1.34), cho thấy anh thường xuyên tạo ra áp lực.
• Về khâu rê bóng, Ekitike tỏ ra nổi bật hơn với số lần đi bóng và tỷ lệ thành công đều nhỉnh hơn Isak (43.7% vs 46.2%).
• Đặc biệt, anh có trung bình 4.18 pha tắc bóng thành công mỗi 90 phút – cao hơn đáng kể so với Isak (2.97), cho thấy khả năng hỗ trợ phòng ngự tích cực hơn.

Ekitike được đánh giá là mẫu tiền đạo có thể ghi bàn theo nhiều cách: đánh đầu, sút xa, dứt điểm một chạm hay rê bóng vượt qua hậu vệ. Tuy nhiên, điểm trừ lớn nhất của anh lại nằm ở khả năng dứt điểm thiếu ổn định – bằng chứng là việc cựu sao PSG lỡ mất 7 bàn so với thống kê kỳ vọng mùa trước, cùng với việc sút trúng khung gỗ nhiều nhất Bundesliga.

Dù vậy, bộ phận phân tích của Liverpool tin rằng đây là yếu tố có thể cải thiện theo thời gian. Họ đánh giá ngôi sao sinh năm 2002 là một trong những tiền đạo trẻ tiềm năng nhất châu Âu hiện tại. Hơn thế, so với Darwin Nunez – người từng bị chỉ trích vì phong độ phập phù – cựu sao Frankfurt cho thấy sự đa dạng hơn trong cách tiếp cận vòng cấm và thái độ cầu tiến mạnh mẽ.

Hành trình của Ekitike cũng mang lại cảm hứng tương tự như Isak: từng bị đánh giá thấp tại các CLB lớn (Dortmund, PSG), sau đó vươn lên mạnh mẽ và tìm cơ hội tỏa sáng ở Ngoại hạng Anh ở tuổi 23. Ekitike còn từ chối Manchester United để gia nhập Anfield, vì “chỉ muốn tới Liverpool”.

Tất nhiên, rủi ro luôn hiện hữu – nhiều ngôi sao tấn công từng thất bại khi rời Bundesliga sang Anh như Sancho, Nkunku hay Timo Werner. Thậm chí, chính Frankfurt từng “xuất khẩu” nhiều tiền đạo gây thất vọng như Luka Jovic, Kolo Muani hay Haller. Nhưng khác biệt của cầu thủ người Pháp là sự khao khát chứng minh bản thân sau quãng thời gian thất vọng ở PSG – nơi anh từng thẳng thắn chia sẻ:

“Tôi không mong ai phải trải qua quãng thời gian như tôi ở đó”.

Với kỹ năng, thể hình, tốc độ và tư duy chơi bóng hiện đại, Ekitike sở hữu đầy đủ tố chất của một trung phong hàng đầu. Nếu thích nghi nhanh với môi trường Ngoại hạng Anh và duy trì phong độ ổn định, tiền đạo 23 tuổi hoàn toàn có thể trở thành một Isak mới – hoặc thậm chí vượt qua chính ngôi sao người Thụy Điển.