Malo Gusto: Từ bị nghi ngờ đến trận đấu để đời cho Chelsea

Trong một ngày mà cả Chelsea chơi thứ bóng đá tấn công mãn nhãn để đè bẹp PSG ở chung kết Club World Cup, rất nhiều cái tên xứng đáng được nhắc đến: từ cú đúp của Cole Palmer, pha dứt điểm lạnh lùng của Joao Pedro, đến những pha cứu thua quyết định của Robert Sanchez.

Nhưng giữa ánh đèn chói lọi ấy, Malo Gusto mới là điểm nhấn đặc biệt - bởi đây có lẽ là trận đấu hay nhất của hậu vệ trẻ này kể từ khi khoác áo The Blues.

Nhìn lại những tháng gần đây, Gusto không phải là cầu thủ được nhắc đến nhiều với hào quang. Từng có thời điểm cựu sao Lyon bị nghi ngờ về khả năng hòa nhập, thậm chí báo chí Anh còn đưa tin Bayern Munich đã hỏi mua anh ngay trước trận đấu này.

Không ít người tin rằng Chelsea sẽ cân nhắc “gật đầu” nếu lời đề nghị đủ hấp dẫn, nhất là khi Gusto chưa thực sự tạo ra sự khác biệt so với số tiền 30 triệu bảng CLB đã bỏ ra.

Nhưng bóng đá đôi khi rất công bằng. Sân khấu lớn là nơi để những kẻ bị hoài nghi tỏa sáng. Gusto được HLV Maresca tin tưởng xếp đá hậu vệ phải, còn Reece James dạt lên chơi tiền vệ.

Nhiệm vụ của anh không hề dễ kèm chặt Khvicha Kvaratskhelia lắt léo, chặn đà leo biên của Nuno Mendes - những mũi công bùng nổ bậc nhất bên phía PSG. Vậy mà cầu thủ trẻ người Pháp đã làm xuất sắc cả hai vai trò, biến hành lang phải của Chelsea thành một tuyến lửa vững chãi.

Số liệu thống kê càng làm Gusto thêm thuyết phục: 90 phút bền bỉ, 1 pha kiến tạo quan trọng cho bàn mở tỷ số của Palmer, 2 cú tắc bóng thành công, 8 lần đoạt lại bóng, thắng 6 pha tranh chấp tay đôi và có tới 5 đường chuyền mở ra khu vực 1/3 cuối sân.

Đó không chỉ là những con số đẹp, mà còn phản ánh chính xác phong thái thi đấu: quyết liệt trong phòng ngự, sẵn sàng dâng cao hỗ trợ tấn công và đặc biệt biết cách kết hợp nhuần nhuyễn cùng Palmer để bóp nghẹt cánh trái của PSG.

Ít ai biết, chỉ vài giờ trước trận, Gusto còn nằm trong danh sách “bán được thì bán” của Chelsea. Thế nhưng ngay sau trận đấu tại MetLife Stadium, mọi thứ như lật ngược hoàn toàn. Maresca đã vẽ ra chiến thuật xoay tua Reece James lên đá tiền vệ, mở ra cơ hội vàng để Gusto chiếm suất chính thức ở vai trò hậu vệ phải mùa tới.

Tất nhiên, anh sẽ vẫn phải giữ đôi chân trên mặt đất bởi Josh Acheampong đang sẵn sàng cạnh tranh vị trí. Crystal Palace đã đánh tiếng muốn mượn Acheampong để cầu thủ này được ra sân thường xuyên hơn - điều đó càng cho thấy ban huấn luyện Chelsea coi Gusto là ưu tiên trước mắt.

Với tuổi đời còn rất trẻ, Gusto không cần gì hơn là những trận đấu thế này để tự làm dày bản CV. Thắng PSG - nhà vô địch Champions Leaguem không chỉ khẳng định vị thế của Chelsea, mà còn nhấn mạnh rằng The Blues đã sẵn sàng cho giai đoạn “hậu Reece James” ở biên phải, nếu cần.

Trận chung kết Club World Cup này, nếu Roberto Sanchez mang về sự chắc chắn dưới khung gỗ thì Gusto chính là cái tên mang đến điểm nhấn cho toàn hệ thống pressing và phản công.

Có thể mùa giải vừa rồi chưa hoàn hảo, nhưng chỉ cần giữ vững phong độ và tinh thần không sợ bị hoài nghi như trước PSG, Malo Gusto hoàn toàn có thể bước ra ánh sáng và trở thành “món hời” 30 triệu bảng mà Chelsea sẽ không bao giờ hối tiếc.

Khi Chelsea ăn mừng danh hiệu lớn nhất mùa, người ta sẽ còn nhớ đến cú đúp của Palmer, pha bùng nổ của Pedro, và cả những pha cứu thua của Sanchez. Nhưng Gusto xứng đáng được nhắc tên như một minh chứng chỉ cần một trận cầu lớn, niềm tin và tinh thần chiến đấu, bạn có thể viết lại cả tương lai tưởng như đã sắp đóng sẵn.