Ranieri và trận chia tay định đoạt vé Champions League cho …

Ở tuổi 73, Claudio Ranieri chuẩn bị kết thúc chương cuối cùng trong sự nghiệp huấn luyện kéo dài gần nửa thế kỷ bằng trận đấu gặp Torino – trận cầu có thể quyết định tấm vé dự Champions League cho AS Roma. 

Đây không chỉ là màn chia tay xúc động với sân cỏ của một trong những HLV đáng kính nhất bóng đá châu Âu, mà còn là cơ hội để ông viết thêm một cái kết kỳ diệu, như cách từng làm với Leicester City năm 2016.

Ranieri tiếp quản Roma vào tháng 11/2024 giữa lúc CLB rơi vào khủng hoảng toàn diện. Đội bóng từng đoạt Europa Conference League dưới thời Jose Mourinho đã rơi xuống vị trí thứ 13 Serie A, trải qua 3 đời HLV chỉ trong chưa đầy một năm. Daniele De Rossi – huyền thoại của đội bóng – không thể cứu vãn tình hình, Ivan Juric cũng chỉ trụ được 53 ngày. Trong lúc nội bộ bất ổn và lối chơi hỗn loạn, cựu thuyền trưởng Premier League trở lại như một "người chữa cháy" giàu kinh nghiệm.

Kết quả? Một phép màu thực sự. Sau 24 trận dẫn dắt, HLV Italia giúp Roma giành được 53 điểm – thành tích tốt nhất Serie A trong cùng khoảng thời gian, ngang bằng Napoli và Inter Milan. Thành tích cụ thể là 16 chiến thắng, 5 trận hòa và chỉ 4 thất bại.

Đội bóng từ vị trí thứ 13 vươn lên đứng thứ 5, chỉ còn cách Juventus – đội đang giữ vị trí thứ 4 – đúng 1 điểm. Nếu đội bóng thủ đô thắng Torino và Juventus không vượt qua Venezia – đội đang đua trụ hạng – tấm vé Champions League sẽ thuộc về thầy trò Ranieri.

Điều khiến thành tích này trở nên ấn tượng hơn là cách Ranieri hồi sinh Roma, CLB có thể bổ nhiệm Jurgen Klopp. Chuyên gia Jatin Dietl của Transfermarkt nhận định: 

“Đội hình Roma không tệ, nhưng họ bị kéo tụt bởi bất ổn chiến thuật. Ranieri đến và lập tức làm dịu phòng thay đồ. Ông giúp các trụ cột như Dybala, Hummels, Paredes hay Matias Soule lấy lại phong độ.”

Sự thay đổi lớn nhất là ở lối chơi: từ việc kiểm soát bóng thiếu mục đích dưới thời De Rossi, Roma giờ chơi bóng trực diện, hiệu quả hơn nhiều. Không phải ngẫu nhiên mà Roma đã vượt qua nhiều đối thủ mạnh và duy trì chuỗi phong độ ấn tượng trong giai đoạn cuối mùa.

Vòng 38 Serie A, Roma làm khách trên sân Torino – đội bóng không còn động lực thi đấu. Trong khi đó, Juventus phải hành quân đến sân Venezia – một đối thủ đang khát điểm để trụ hạng. Tình thế ấy mang đến cơ hội thực tế cho CLB thủ đô và Ranieri. Một chiến thắng và chút may mắn từ trận đấu còn lại sẽ biến trận cầu này thành một cái kết cổ tích cho vị HLV gạo cội.

Dù kết quả thế nào, màn trở lại lần thứ ba tại Roma của nhà cầm quân Italia cũng là một thành công vượt mong đợi. Ông không chỉ mang lại điểm số, mà còn khôi phục tinh thần, sự tự tin và hình ảnh của một đội bóng từng sa sút.

Việc Roma có thể quay lại đấu trường danh giá nhất châu Âu là minh chứng cho đẳng cấp, bản lĩnh và tài cầm quân của Ranieri – người từng được Francesco Totti ca ngợi là “đôi tay an toàn”.