Willock tỏa sáng, Newcastle nhọc nhằn vượt ải Birmingham

Trận đấu tại St. Andrews khởi đầu không thể sôi động hơn khi ngay giây thứ 60, Ethan Laird mở tỷ số cho Birmingham sau một pha bóng lộn xộn trong vòng cấm. Cựu cầu thủ trẻ của Man United dứt điểm quyết đoán, bóng chạm chân Callum Wilson đổi hướng khiến Nick Pope bó tay.

Newcastle không mất quá nhiều thời gian để đưa trận đấu về thế cân bằng. Phút 21, Joe Willock dứt điểm trong vòng cấm, bóng được thủ môn Bailey Peacock-Farrell cản phá ngay trên vạch vôi. Dù vậy, trọng tài biên xác định bóng đã hoàn toàn đi qua vạch, dù các pha quay chậm không thể làm rõ tình huống.

Chỉ năm phút sau, đội khách tiếp tục vươn lên. Tino Livramento có pha đi bóng xông xáo bên cánh phải trước khi căng ngang vào trong. Bóng lập bập trong vòng cấm trước khi Callum Wilson nhanh chân chạm bóng, giúp Newcastle dẫn ngược 2-1.

Nhưng trước khi hiệp một khép lại, khoảnh khắc xuất thần đã đến với Tomoki Iwata. Phút 40, tiền vệ người Nhật Bản nhận bóng ở rìa vòng cấm và tung cú sút như búa bổ, bóng găm thẳng vào góc cao khiến Nick Pope không kịp phản ứng. Một siêu phẩm đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát 2-2 trước giờ nghỉ.

Sau hiệp đấu đầu tiên bùng nổ, hiệp hai diễn ra căng thẳng với nhiều pha bóng quyết liệt. Birmingham duy trì sự tự tin khi gây áp lực liên tục lên hàng thủ Newcastle. Phút 63, họ chịu tổn thất khi Marc Leonard buộc phải rời sân bằng cáng sau pha va chạm mạnh.

Thế trận giằng co đến phút 82, khi Newcastle tung đòn quyết định. Joe Willock xuất hiện đúng lúc trong vòng cấm, tận dụng tình huống lộn xộn để dứt điểm sệt hạ gục Peacock-Farrell, nâng tỷ số lên 3-2 cho đội khách.

Những phút bù giờ, Birmingham dồn toàn lực tấn công. Phút 90+6, Alfie May có cơ hội ngon ăn nhưng cú sút của anh quá hiền và bị Pope cản phá. Newcastle sau đó nỗ lực để bảo toàn lợi thế.

Sau 12 phút bù giờ nghẹt thở, trọng tài thổi còi mãn cuộc, khép lại chiến thắng đầy cảm xúc cho Newcastle. Sau khi đánh bại Arsenal hồi giữa tuần một cách đầy thuyết phục ở Cúp Liên Đoàn, thầy trò Eddie Howe giành vé vào vòng 5 FA Cup, trong khi Birmingham ngẩng cao đầu rời giải sau màn trình diễn kiên cường.