Chân dung Charlie Davies - Sau bi kịch, một giấc mơ tôi chư…

Một vài người trong thế giới bóng đá được sống trọn vẹn với giấc mơ thời thơ ấu của mình. Tôi thì có một chút khác biệt, tôi đang sống một cuộc đời mà tôi thậm chí chưa bao giờ dám tưởng tượng ra.

Khi còn là một đứa trẻ lớn lên ở Manchester, New Hampshire, tâm trí tôi chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất: trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Nhưng nếu bạn nói với tôi lúc đó về tất cả những gì sẽ xảy ra tiếp theo, có lẽ tôi đã nghĩ bạn đang nói đùa.

Hành trình của một chiến binh

Sự nghiệp cầu thủ của tôi là một cuộc phiêu lưu đúng nghĩa. Nó đã đưa tôi đến Hammarby ở Thụy Điển, Sochaux ở Pháp, Randers ở Đan Mạch, cùng với các câu lạc bộ MLS như DC United, New England Revolution và Philadelphia Union.

Và tất nhiên, là cả đội tuyển quốc gia và cả những khoảnh khắc đáng nhớ như trận chung kết Confederations Cup 2009, hay cơ hội ghi bàn cho tuyển Mỹ trong trận vòng loại World Cup tại thánh đường bóng đá Estadio Azteca của Mexico.

Con đường đến World Cup 2010 của tôi đã khép lại sau một tai nạn xe hơi nghiêm trọng, sự kiện mà đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời tôi và buộc tôi phải thay đổi theo chiều hướng mà bản thân chưa từng nghĩ tới.

Trải qua tai nạn đó, tôi đã phải tìm ra sức mạnh tiềm ẩn bên trong mình. Nhưng cuộc đời vẫn tìm cách thử thách tôi, năm 2016, tôi bị chẩn đoán mắc ung thư tinh hoàn, trong khi gia đình tôi vừa chào đón hai cậu con trai song sinh ra đời sớm ba tháng.

Vợ tôi, Nina, chính là định nghĩa của sự kiên cường và là cảm hứng của cuộc đời tôi. Cô ấy biết ý nghĩa của việc chiến đấu, Nina đã sát cánh cùng tôi trong quá trình chiến đấu với bệnh tật, lẫn phục hồi sau tai nạn giao thông đó.

Cô ấy gánh vác cả gia đình và luôn nhắc nhở tôi rằng trong những ngày tưởng chừng như không thể, rằng chúng tôi sẽ vượt qua. Sức mạnh của của Nina chính là sức mạnh của tôi, và tôi sẽ không có mặt ở đây nếu không có cô ấy.

Tất cả những điều đó, những điều tốt đẹp, tồi tệ, và cả những cảm xúc đó đã tạo nên một hành trình không thể tin được. Và tuần này, tôi bắt đầu một hành trình hoàn toàn mới.

Chương mới: Gia nhập "Champions League của ngành báo chí"

Gia nhập "The Athletic" là một bước đi mới đầy hứng khởi, và tôi không thể chờ đợi để bắt đầu. Tôi đã bắt đầu sự nghiệp truyền thông sau khi giải nghệ vào năm 2018, nhưng lần này, cảm giác như tôi đang hướng đến sân khấu Broadway. Hay nếu dùng một phép ví von trong bóng đá, là gia nhập "Champions League của ngành báo chí".

Cũng giống như khi tôi có vinh dự được đối đầu với Xavi, Kaka, Messi và thần tượng Thierry Henry của mình khi còn là một cầu thủ, tôi cũng có cảm giác tương tự khi nội dung của mình được đặt cạnh những cây bút vĩ đại và sâu sắc nhất trong ngành bóng đá. Cơ hội được tiếp cận với cộng đồng người hâm mộ bóng đá đầy đam mê và vẫn đang phát triển của Mỹ làm tôi rung động đến tận tâm can.

Cộng đồng bóng đá Mỹ khao khát những phân tích chân thực và những ý kiến trung thực, và đó là điều tôi cam kết sẽ mang lại. Giai đoạn chúng ta đang ở, với sự kỳ diệu của một kỳ World Cup sắp diễn ra trên sân nhà, là cơ hội không thể tin được mà môn thể thao này mang lại.

Với một sự kiện quan trọng như thế này, người hâm mộ xứng đáng có được những thông tin trung thực. Vì vậy, lời hứa của tôi khi làm truyền thông rất đơn giản: tôi sẽ mang đến cho các bạn một góc nhìn chân thật nhất, như thể đưa các bạn vào hậu trường và vào trong suy nghĩ của chính các cầu thủ

Những ý kiến của tôi hoàn toàn dựa trên cảm nhận và những gì tôi đã trải qua. Chúng đến từ cuộc đời tôi đã sống và sự nghiệp tôi đã có. Tôi quan tâm sâu sắc đến thành công hiện tại và tương lai của bóng đá Mỹ, nhưng tôi không phải là một người cổ vũ mù quáng.

Quan điểm của tôi rất rõ ràng: Ai chơi hay thì phải được khen thật lòng. Ngược lại, ai chơi không tốt thì cần phải bị phê bình. Nhưng những lời phê bình đó phải công tâm, dựa trên sự thật và số liệu, chứ tuyệt đối không phải là những lời công kích cá nhân hay chỉ trích cay nghiệt.

Sự nghiệp của tôi có cả vinh quang tột đỉnh lẫn những thất bại cay đắng nhất. Chính vì vậy, tôi hiểu rõ những áp lực mà các cầu thủ phải đối mặt. Tôi có thể thông cảm cho họ khi họ gặp khó khăn, nhưng tôi cũng biết rằng, đã là cầu thủ chuyên nghiệp thì phải có trách nhiệm. Và trên hết, niềm tự hào khi cống hiến cho đội tuyển quốc gia là điều không bao giờ được phép thiếu.

Lời cảm ơn

Con đường từ sân cỏ đến trường quay là một hành trình dài, và tôi biết ơn tất cả những người đã giúp đỡ mình. Tôi sẽ không bao giờ quên những người đi trước đã tin tưởng tôi. Shaw Brown là người đầu tiên nói rằng tôi có thể làm được. Người bạn tốt Stu Holden đã không ngần ngại chỉ cho tôi mọi thứ. Và còn rất nhiều người khác đã cho tôi cơ hội để học hỏi và chứng tỏ bản thân.

Thành công mà tôi đã có tại đài CBS có dấu ấn lớn của Pete Radovich, người đứng đầu mảng bóng đá, người đã chào đón tôi như thể người nhà và trao cho tôi một trọng trách lớn.

Và giờ đây, tôi bắt đầu một chương mới tại The Athletic. Bài viết này là lời chào ra mắt của tôi, nhưng tôi đang vô cùng háo hức chờ đợi những bài viết tiếp theo, nơi chúng ta sẽ cùng nhau đi sâu vào những câu chuyện nóng hổi của bóng đá Mỹ, thay vì chỉ nói về cá nhân tôi.

Sở dĩ tôi có mặt ở đây, vào thời điểm này, là vì chúng ta đang đứng trước một cơ hội lịch sử. World Cup 2026 trên sân nhà là cơ hội chỉ một lần duy nhất trong thế hệ này cả đội tuyển và nền bóng đá Mỹ. Tôi cảm thấy thật may mắn khi được góp một phần công sức vào việc kể lại câu chuyện vĩ đại đó.

Theo "The Athletic"