Goodison Park - Lời tạm biệt đầy xúc động với "Người bạn gi…

Khi lần đầu đặt chân đến Goodison Park qua những con phố chật hẹp, những ngôi nhà gạch xếp san sát, sân vận động hiện ra như một di tích cổ kính đầy uy nghi. Goodison là biểu tượng hoài cổ, nhắc nhớ về những sân vận động huyền thoại trước thời Premier League, gắn bó chặt chẽ với cộng đồng và cuộc sống thường nhật nơi đây.

Quanh sân bóng, những quán rượu, quán cà phê và hàng ăn trở thành nét đặc trưng riêng biệt. Một ly bia tại Winslow, bánh mì kẹp thịt xông khói tại Goodison Cafe hay món gà muối tiêu của Blue Dragon đã gắn liền với trải nghiệm bóng đá Everton. Nhưng rồi tất cả những khoảnh khắc giản dị ấy sẽ chỉ còn tồn tại trong ký ức.

Goodison Park từng là sân khấu cho những danh thủ lừng lẫy nhất thế giới, như Pele, Franz Beckenbauer và Eusebio tại World Cup 1966. Với Sir Alex Ferguson, đây là một "cơn ác mộng" mỗi khi ông cùng Manchester United làm khách. Trong khi đó, huyền thoại Eusebio từng nói rằng Goodison Park là "sân vận động tuyệt vời nhất trong sự nghiệp thi đấu của tôi."

Cựu cầu thủ Everton, Paul Wilkinson chia sẻ: "Chuyển đến sân mới là điều cần thiết, nhưng sẽ thật buồn khi Goodison không còn nữa. Sự gần gũi giữa khán giả và cầu thủ tạo nên một bầu không khí đặc biệt. Mỗi pha bóng quyết liệt đều có thể khiến cả sân rung chuyển. Thật khó để hình dung Everton và bóng đá Anh thiếu vắng Goodison."

Dù mang nhiều giá trị lịch sử và cảm xúc, Goodison Park không thể đáp ứng sự phát triển của bóng đá hiện đại. Sân vận động bị giới hạn về không gian và khó nâng cấp, trở thành rào cản lớn đối với tham vọng phát triển của Everton. Trong khi Anfield và Old Trafford liên tục mở rộng để tận dụng cơ hội tài chính của Premier League, Goodison Park vẫn như một sân vận động bị mắc kẹt trong thời kỳ Football League.

Từ cuối những năm 1990, cựu chủ sở hữu Peter Johnson đã nhận ra nhu cầu xây sân vận động mới. Trải qua nhiều lần trì hoãn, cuối cùng, vào mùa hè năm 2025, Everton sẽ chuyển sang sân vận động hiện đại bên bờ sông.

Câu chuyện của Goodison Park bắt đầu gần 133 năm trước, khi Everton rời sân Anfield sau tranh chấp với chủ đất John Houlding, người sau đó thành lập Liverpool. Từ thời điểm đó, sân vận động Goodison đã nổi lên như một biểu tượng của bóng đá Anh, thậm chí tổ chức trận chung kết FA Cup đầu tiên vào năm 1894.

Goodison Park lưu giữ rất nhiều ký ức khó quên. Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất là trận bán kết Cúp C2 năm 1985, khi Everton đánh bại Bayern Munich trong một đêm tháng Tư huyền thoại. Cựu danh thủ Kevin Sheedy nhớ lại: "Ngay khi bước ra sân, chúng tôi đã biết đây sẽ là đêm đặc biệt. Tiếng reo hò từ khán đài khiến chúng tôi cảm giác như có thêm một cầu thủ trên sân. Khi Graeme Sharp ghi bàn, cả sân vận động bùng nổ trong niềm vui khôn xiết."

Ngoài những chiến thắng vang dội, Goodison Park còn chứng kiến những trận trụ hạng đầy kịch tính. Các trận đấu với Wimbledon năm 1994, Coventry năm 1998, Crystal Palace năm 2022 và Bournemouth năm 2023 đều để lại dấu ấn sâu sắc.

Cựu cầu thủ Everton Richard Dunne bày tỏ: "Rất khó diễn tả cảm giác khi thi đấu tại Goodison Park. Tiếng ồn từ các khán đài cũ kỹ và sức ép từ khán giả tạo nên sự đồng điệu hiếm có giữa cầu thủ và người hâm mộ. Không sân vận động nào khác mang đến cảm giác đặc biệt như thế."

Trước trận đấu cuối cùng tại Goodison Park gặp Southampton, người dẫn chương trình podcast The Blue Room, Les Roberts đã có những chia sẻ xúc động: "Goodison là nhà của chúng tôi. Nơi đây có thể vừa tuyệt vời nhất lại vừa tồi tệ nhất, đôi khi chỉ cách nhau vài phút. Nhưng nó luôn là nhà. Khoảnh khắc tiếng còi mãn cuộc vang lên sẽ là lời chia tay mãi mãi đầy cảm xúc với Người bạn già vĩ đại."

Nếu như Goodison Park là một di sản cổ kính, nơi chứng kiến bao thăng trầm và là biểu tượng của lòng trung thành bền bỉ với Everton, thì Stadio Maradona là trái tim bóng đá của Naples, nơi lịch sử, văn hóa và niềm đam mê hòa quyện, đưa bóng đá vượt xa ranh giới thể thao.