Lewis-Skelly: Bệ phóng từ cánh trái cho một tiền vệ 'số 6' …

Tiến bộ vượt bậc

Lewis-Skelly sinh ra ở khu Denmark Hill (Nam London), gia nhập học viện Arsenal từ năm 8 tuổi. Anh cùng lứa với Ethan Nwaneri và từng ghi bàn quyết định trong trận bán kết FA Youth Cup mùa 2022/23. Năm nay, anh cũng đã có trận ra mắt ĐT Anh, ghi bàn vào lưới Albania, trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong trận ra mắt cho Tam sư.

Dù mới có trận ra mắt chính thức ở Premier League vào giữa tháng 12 năm ngoái, nhưng việc Lewis-Skelly được đề cử giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA không khiến ai bất ngờ. Anh đã thể hiện xuất sắc trong vai trò hậu vệ trái đảo nghịch (inverted left-back) – dù đây không phải vị trí sở trường – nhờ vào sự thông minh, quyết đoán và phù hợp với cách vận hành chiến thuật của HLV Mikel Arteta.

Mới nhất, Lewis-Skelly đã ký hợp đồng mới với Arsenal sau mùa giải bùng nổ, mang theo kỳ vọng sẽ là biểu tượng mới mở ra kỷ nguyên bất bại tiếp theo cho Pháo thủ dưới thời Mikel Arteta.

Không phải là hậu vệ trái thuần túy

Ban đầu, Lewis-Skelly chơi trung vệ ở đội bóng học đường. Tại học viện Hale End của Arsenal, anh được đánh giá là một tiền vệ trung tâm năng động, giỏi kéo bóng (progressive carries). Trong cuộc phỏng vấn đầu năm 2024, anh chia sẻ mong muốn thi đấu ở vai trò số 6 hoặc số 8, và thần tượng Declan Rice chính là hình mẫu để học hỏi.

Nhận thấy tiềm năng phù hợp với vị trí hậu vệ trái đảo chiều, Arteta đã chuyển hướng đào tạo cho Lewis-Skelly từ các đội trẻ. Cơ hội đến khi Arsenal rơi vào khủng hoảng nhân sự ở vị trí này mùa thu năm ngoái, và kể từ sau lần ra mắt tại Etihad ngày 22/9, anh chiếm luôn suất đá chính.

Thể hình nhỏ con nhưng Lewis-Skelly chơi cực kỳ mạnh mẽ, lỳ lợm và không ngại va chạm. Anh xếp thứ hai tại Premier League về tỷ lệ thắng tranh chấp mùa vừa qua (69,7%) – chỉ sau trung vệ cao lớn Nikola Milenkovic (70,22%).

Về kỹ thuật, anh là mẫu cầu thủ chịu áp lực tốt, ít chuyền sai, có khả năng giữ bóng và đưa bóng lên phía trước rất ổn định. Với tỷ lệ chuyền chính xác 93,55%, Lewis-Skelly đứng thứ 5 toàn giải – chỉ kém các trung vệ hàng đầu như Saliba, Akanji, Dias.

Anh không thường xuyên dâng cao tạt bóng, mà thiên về lối chơi kết nối và kéo bóng. Trung bình mỗi lần kéo bóng (progressive carries) của anh đạt 12,9 mét – cao nhất giải ở vị trí hậu vệ. Anh cũng nằm trong top 3 cầu thủ bị phạm lỗi nhiều nhất với 3,09 lần/90 phút – thể hiện sự khó chịu mà anh mang lại cho đối thủ.

Bước chuyển sang hàng tiền vệ

Pha ghi bàn đầu tiên cho Arsenal – cú sút tung lưới Man City trong chiến thắng 5-1 – là điểm nhấn nổi bật của mùa giải 2025 với Lewis-Skelly.

Trong tương lai gần, vai trò tiền vệ trung tâm đang là hướng đi khả dĩ. Với khả năng xử lý bóng, chuyền ngắn gọn, thể lực sung mãn và khả năng tịnh tiến bóng, anh có thể đảm nhận tốt vai trò số 6 hoặc số 8 đúng như kỳ vọng ban đầu.

Tuy nhiên, Lewis-Skelly vẫn đang hài lòng khi phát triển ở vị trí hậu vệ trái. Bên ngoài sân cỏ, anh đang học môn tiếng Tây Ban Nha và Kinh doanh, đồng thời hỗ trợ mẹ điều hành dự án “No 1 Fan Club” – hỗ trợ các bậc phụ huynh có con em theo bóng đá chuyên nghiệp. Lewis-Skelly cho thấy không chỉ là viên ngọc quý trên sân mà còn là một nhân cách mẫu mực ngoài đời.