Tại sao Watkins không phải phương án ưu tiên của Man United…

Manchester United đang đối mặt với một trong những quyết định chuyển nhượng quan trọng nhất mùa hè 2025: tìm ra trung phong phù hợp để giải quyết bài toán ghi bàn đã tồn tại nhiều năm. Trong số các mục tiêu, hai cái tên nổi bật là Benjamin Sesko và Ollie Watkins – hai mẫu tiền đạo khác biệt hoàn toàn về phong cách, tuổi tác lẫn tiềm năng phát triển.

Với Sesko, Quỷ đỏ nhắm đến một “canh bạc lớn” – một tiền đạo trẻ có tiềm năng cực cao, sở hữu thể chất phù hợp với môi trường khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh. Anh có tốc độ, thể hình lý tưởng, khả năng không chiến tốt và vẫn còn dư địa phát triển mạnh. Tuy nhiên, điểm khiến nhiều người băn khoăn là kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao cũng như sự sẵn sàng về mặt tâm lý để chịu đựng áp lực ở Old Trafford – một nơi không dành cho những đôi chân thiếu vững vàng.

Sự nghiệp tại Premier League không phải chỉ được quyết định bởi kỹ năng hay thể chất, mà còn là khả năng chịu đựng ánh đèn sân khấu – điều mà không ai có thể chắc chắn về Sesko ở thời điểm hiện tại.

Ngược lại, Ollie Watkins lại đại diện cho sự ổn định. Ở tuổi 29, anh bước vào giai đoạn chín muồi của sự nghiệp. Mùa giải 2024/25, Watkins ra sân 54 trận trên mọi đấu trường và ghi được 17 bàn – trong đó có 16 bàn ở Ngoại hạng Anh. Đây là hiệu suất ổn định mà bất kỳ HLV nào cũng muốn sở hữu.

Watkins nổi bật ở khả năng di chuyển thông minh, thường xuyên xâm nhập khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương. Dữ liệu từ SkillCorner cho thấy anh là tiền đạo có tỷ lệ “chạy chỗ phá bẫy việt vị” cao nhất Ngoại hạng Anh mùa trước – một yếu tố chiến thuật quan trọng trong hệ thống pressing hiện đại.

Nếu sở hữu Watkins, HLV Amorim sẽ có trong tay ba trong số những chân sút nguy hiểm nhất ngoài nhóm Big Five mùa trước, cùng với sự hỗ trợ của Bruno Fernandes. Lối chơi di chuyển không bóng của Watkins có thể tạo thêm không gian cho các tiền vệ tấn công hoạt động, mở ra nhiều phương án phối hợp và dứt điểm.

Dẫu vậy, vấn đề lớn nhất khiến thương vụ này chưa thể thành hiện thực là… Aston Villa không muốn bán. Ngay từ đầu kỳ chuyển nhượng, họ đã gửi thông điệp rõ ràng đến United: Watkins không phải để đàm phán. Mức phí từng được Villa yêu cầu Arsenal hồi tháng 1 rơi vào khoảng 60 triệu bảng – con số mà United xem là không hợp lý cho một cầu thủ gần 30 tuổi.

Trong bối cảnh ngân sách giới hạn và cần tái đầu tư nhiều vị trí, Man United buộc phải cân nhắc giữa việc chi đậm cho một ngôi sao sẵn sàng thi đấu ngay, hay đặt niềm tin vào Sesko như một khoản đầu tư dài hạn – một thương vụ "một lần dứt điểm". Cuối cùng, Sesko là cái tên được Quỷ đỏ đặt trọn niềm tin.

Đáng lo ngại hơn, nếu chiêu mộ thêm một trung phong hè này, đây sẽ là mùa hè thứ ba liên tiếp Man United đầu tư cho vị trí số 9, nhưng chưa ai để lại được dấu ấn đủ lớn. Vị trí trung phong vì thế trở thành “vùng thử nghiệm” nhiều hơn là một giải pháp chiến lược.

Khó khăn của Man United không chỉ nằm ở bản thân người đá cắm, mà còn đến từ hệ thống xung quanh. Tuyến giữa không ổn định, hai cánh thiếu sáng tạo, khiến việc đưa bóng đến 1/3 sân đối phương trở nên khó khăn. Ngay cả khi bóng tới nơi, đội bóng vẫn thường xuyên mất bóng vì các pha phối hợp thiếu chính xác hoặc áp lực không đồng bộ.

Trong hoàn cảnh đó, một tiền đạo tại Old Trafford không chỉ ghi bàn, mà còn phải kiến tạo thế trận – một vai trò nặng nề về cả thể chất lẫn tinh thần.

Sesko có thể là lời giải lâu dài. Watkins có thể là giải pháp trước mắt. Nhưng để giải quyết tận gốc bài toán ghi bàn, Man United cần nhiều hơn một chữ ký. Họ cần một hệ thống hợp lý, một cách tiếp cận rõ ràng và một chiến lược phát triển ổn định – điều mà câu lạc bộ này đã thiếu quá lâu.