Tiền vệ người xứ Wales muốn cống hiến cho đội tuyển Singapore

Tiền vệ 24 tuổi người Xứ Wales, Kai Whitmore, hiện đang thi đấu cho Newport County tại EFL League Two, đã công khai bày tỏ nguyện vọng được cống hiến cho đội tuyển Quốc gia Singapore.

Động lực chính thúc đẩy quyết định này xuất phát từ mối liên kết gia đình sâu sắc, khi ông ngoại của anh, ông Gary Evans, sinh năm 1961 tại Bệnh viện Changi, Singapore.

Để hiện thực hóa mong muốn này, Whitmore đã có chuyến đi đến quốc đảo sư tử vào tháng 5 vừa qua để trực tiếp gặp gỡ đại diện của Liên đoàn bóng đá Singapore (FAS) và tìm hiểu kỹ hơn về các thủ tục cần thiết.

Whitmore, một tiền vệ box-to-box năng nổ, đã có 31 lần ra sân cho Newport County trong mùa giải vừa qua, bao gồm cả trận đấu tại vòng 1 FA Cup với Peterborough, và đóng góp một bàn thắng.

Chia sẻ với The Straits Times, anh bộc bạch:

 "Ông tôi luôn nói về Singapore, về tình yêu ông dành cho đất nước này và những năm tháng tuổi thơ tại đây. Tôi luôn tò mò muốn đến xem nơi ông từng sống và kỳ nghỉ cuối mùa này là thời điểm hoàn hảo.” Anh cũng kể thêm:

“Singapore có ý nghĩa lớn với ông tôi, vì đó là nơi ông có nhiều ký ức nhất về cha mẹ. Ông luôn giữ những bức ảnh và kể tôi nghe nhiều câu chuyện về nơi đây.”

Quá trình tìm hiểu của Whitmore cho thấy cụ cố của anh từng phục vụ trong Không quân Hoàng gia Anh (RAF) và đã có thời gian sinh sống tại khu Opera Estate, gần đường Siglap, cùng vợ và con trai (chính là ông ngoại của Whitmore).

Xuất thân từ lò đào tạo danh tiếng Swansea City, Whitmore nổi bật với khả năng di chuyển không mệt mỏi và tranh chấp quyết liệt.

Trước khi gia nhập Newport County đầu mùa 2024/25 và nhanh chóng trở thành trụ cột, anh đã có mùa giải 2022/23 ấn tượng khi thi đấu trọn vẹn 32 trận cho Penybont ở giải Cymru Premier (VĐQG xứ Wales).

Tại đây, Whitmore góp công lớn giúp CLB giành vé dự vòng loại Europa Conference League, sau đó anh còn có thời gian ngắn khoác áo Haverfordwest County.

Phía Liên đoàn bóng đá Singapore cũng đã lên tiếng xác nhận về trường hợp này. Một phát ngôn viên của FAS cho biết:

“Gia đình Whitmore đã liên hệ với chúng tôi từ đầu năm 2025, bày tỏ mong muốn của Kai được khoác áo đội tuyển Singapore.”

FAS đồng thời nhấn mạnh rằng dù việc xây dựng một hệ sinh thái phát triển cầu thủ bản địa vẫn là ưu tiên hàng đầu, việc nhập tịch có chọn lọc những cầu thủ có tài năng vượt trội và đặc biệt là có sự gắn bó sâu sắc với bóng đá Singapore sẽ là sự bổ sung cần thiết.

Về phía mình, Kai Whitmore ý thức được những rào cản: “Tôi nghĩ đây là một quy trình khá dài và nghiêm ngặt. Nếu có cơ hội, tôi hy vọng mình có thể chơi cho Singapore.”

Whitmore thậm chí sẵn sàng từ bỏ hộ chiếu Anh, do Singapore không chấp nhận song tịch, tuy nhiên cầu thủ xứ Wales cần thêm tư vấn pháp lý để đảm bảo quyết định này không ảnh hưởng đến sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình tại Anh.