Vượt qua bài kiểm tra tiền mùa giải, MU đã sẵn sàng cho nhữ…

Chuyến du đấu Mỹ, về mặt lý thuyết, là một thành công. Những chiến thắng thuyết phục, chiếc cúp giao hữu Summer Series, và những nụ cười rạng rỡ của cầu thủ trong các hoạt động đội nhóm đã vẽ nên một bức tranh màu hồng. Nhưng trận hòa 2-2 với Everton tại Sân vận động Mercedes-Benz chính là liều thuốc thực tế mà tất cả đều cần, một lời nhắc nhở rằng những vết sẹo của mùa giải thảm họa trước đó vẫn chưa hoàn toàn lành lặn.

Đó không chỉ là một trận hòa. Đó là một tấm gương phản chiếu những vấn đề cố hữu. Bruno Fernandes đã công khai gọi màn trình diễn là "lười biếng". Amorim, dù không hoàn toàn đồng tình, cũng không gạt đi lời của đội trưởng. "Tôi nghĩ hôm nay chúng tôi đã gặp chút khó khăn," ông thừa nhận. "Đây là cảm giác hoàn hảo để trở lại Carrington. Chúng tôi trở về với cảm giác rằng mình cần phải làm tốt hơn rất nhiều thứ."

Tám tháng kể từ khi kế nhiệm Erik ten Hag, Amorim đã phải đối mặt với một phòng thay đồ rệu rã, thiếu niềm tin và chia rẽ bè phái. Ông hiểu rằng trước khi có thể nói về chiến thuật, ông phải giải quyết vấn đề văn hóa. Và hành động đầu tiên của ông đã gửi đi một thông điệp không thể rõ ràng hơn.
Việc loại bỏ Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Antony và Tyrell Malacia khỏi chuyến du đấu Mỹ không phải là một quyết định dễ dàng, nhưng nó mang tính chiến lược.

Đó là một lời tuyên bố đanh thép: ở Manchester United của Ruben Amorim, sự cam kết là yếu tố không thể thương lượng. Không một cá nhân nào lớn hơn tập thể. Quyết định này, được ban lãnh đạo ủng hộ hoàn toàn, đã thiết lập một tiêu chuẩn mới. Nó cho những cầu thủ còn lại thấy rằng suất trong đội hình không phải là mặc định; nó phải được giành lấy bằng thái độ và sự chuyên nghiệp.

Cuộc cách mạng tiếp diễn trong từng chi tiết nhỏ nhất của chuyến du đấu. Tại khách sạn Waldorf Astoria ở Chicago, những chiếc bàn ăn hình chữ nhật, vốn tạo điều kiện cho các nhóm nhỏ ngồi riêng, đã được thay thế bằng những chiếc bàn tròn lớn. Mục đích rất đơn giản: khuyến khích sự tương tác, phá vỡ các "bè phái" và đảm bảo mọi người đều là một phần của cuộc trò chuyện.

Ý tưởng này bắt nguồn từ sự thất vọng của Amorim với Marcus Rashford (người sau đó đã được cho mượn sang Barcelona), một cầu thủ có xu hướng chỉ thân thiết với một vài người bạn thay vì hòa mình vào tập thể. Amorim tin rằng, mối quan hệ tốt ngoài sân cỏ sẽ tạo ra sự kết nối ăn ý trên sân.

Nếu ngoài sân cỏ là sự tin tưởng và trao quyền, thì trên sân tập lại là một câu chuyện khác. Đó là nơi sự khoan dung kết thúc và trách nhiệm tuyệt đối bắt đầu. Amorim và ban huấn luyện yêu cầu các cầu thủ phải trở lại với thể lực tốt hơn, và mỗi người đều được trang bị thiết bị theo dõi GPS trong mọi buổi tập.
Bất kỳ ai tụt lại phía sau, không đạt được cường độ yêu cầu, sẽ không bị nhắc nhở riêng. Họ sẽ bị "vạch mặt" trước toàn đội.

Phòng gym trở thành một chiến trường mới. Các buổi tập có thể kéo dài cả tiếng đồng hồ, một sự thay đổi rõ rệt nhằm khắc phục điểm yếu trong các cuộc tranh chấp tay đôi của United mùa trước. Huấn luyện viên Michael Clegg đưa ra những bài tập khắc nghiệt như hít xà theo nhịp độ, yêu cầu cầu thủ phải đạt 8-9 lần trước khi kiệt sức. Trên sân cỏ, các bài tập chạy bền tẻ nhạt được ngụy trang khéo léo thành các bài tập dứt điểm để giữ cho mọi thứ luôn thú vị và có tính cạnh tranh.

Về mặt chiến thuật, Amorim là người chỉ đạo tuyệt đối. Ông tự mình dẫn dắt các buổi tập chiến thuật, nơi truyền thông bị cấm cửa. Trong các buổi tập này, ông đích thân di chuyển từng cầu thủ, chỉ cho họ chính xác vị trí cần đứng trong từng pha bóng. Đó là một quá trình tỉ mỉ, nhằm tạo ra một cỗ máy có thể vận hành trơn tru gần như theo bản năng. "Tôi nghĩ chúng tôi sẽ đạt đến một điểm, hy vọng là vậy, nơi chúng tôi gần như có thể chơi mà không cần nhìn," hậu vệ Diogo Dalot chia sẻ đầy lạc quan.

Bất chấp mọi sự tích cực, một câu hỏi lớn vẫn lơ lửng: Liệu những thay đổi này có đủ để giúp United cạnh tranh ở đấu trường khắc nghiệt nhất hành tinh? Amorim là người thực tế nhất. Ông biết rằng mọi sự lạc quan được xây dựng trong mùa hè có thể sụp đổ chỉ sau vài tuần lễ. Lịch thi đấu đầu mùa là một ngọn núi thực sự, với ba trong năm trận đầu tiên là đối đầu với Arsenal, Manchester City và Chelsea.

Những quy tắc đã được thiết lập. Nền văn hóa mới đang được định hình. Giờ là lúc hành động. Mùa hè ở Mỹ có thể là một bình minh mới, nhưng thành công thực sự của cuộc cách mạng dưới thời Ruben Amorim sẽ chỉ được phán xét dưới ánh đèn chói lòa của Old Trafford, bắt đầu từ trận đại chiến với Arsenal. Đó sẽ là bài kiểm tra đầu tiên, và có lẽ là quan trọng nhất, cho thấy liệu Man United đã thực sự sẵn sàng cho những thử thách khó khăn hơn hay chưa.