Xu hướng chuyển nhượng trẻ hóa tại Ngoại hạng Anh

Trong bóng đá hiện đại, tuổi 27 không thể bị coi là già. Tuy nhiên, thị trường chuyển nhượng hiếm khi tuân theo những quy tắc thông thường, và thương vụ bom tấn của Arsenal dành cho Viktor Gyokeres, 27 tuổi, nổi bật như một trường hợp ngoại lệ, khi phần còn lại của thị trường đang đổ dồn nguồn lực vào những tài năng trẻ hơn. 

Việc Liverpool chiêu mộ Florian Wirtz từ Bayer Leverkusen vào mùa hè này đã biến anh thành cầu thủ thứ ba từ 22 tuổi trở xuống được các câu lạc bộ Ngoại hạng Anh ký hợp đồng với giá từ 100 triệu bảng (136,4 triệu USD) trở lên trong bốn mùa giải qua, cùng với Moises Caicedo và Enzo Fernandez của Chelsea. Các câu lạc bộ nước Anh đã thay đổi việc tuyển dụng của mình như thế nào để thu hút những "thần đồng" mới?

1 - Xu hướng trẻ hóa Ngoại hạng Anh

Một cách phổ biến để đo lường xu hướng này là lấy độ tuổi trung bình của các bản hợp đồng mới. Tuy nhiên, cách này không thể nắm bắt hết những sắc thái của việc xây dựng đội hình hiện đại. Các câu lạc bộ thường mang về một loạt các bản hợp đồng giá rẻ để lấp đầy khoảng trống thay vì hình thành nền tảng của một đội bóng.

Ví dụ, khi Arsenal trả Chelsea 5 triệu bảng cho thủ môn người Tây Ban Nha Kepa Arrizabalaga, đó là để dự bị cho David Raya – một vai trò được phản ánh qua mức phí khiêm tốn.

Tờ The Athletic đã tính toán độ tuổi trung bình bằng cách tập trung số hóa độ tuổi của một bản hợp đồng theo phí chuyển nhượng của họ. Cầu thủ càng đắt tiền thì càng được đặt nặng tầm quan trọng.

Điều này làm giảm ảnh hưởng của các lựa chọn tạm thời và phản ánh chính xác hơn các ưu tiên tuyển dụng của câu lạc bộ. Kết quả xác nhận mức độ "bùng nổ" của thị trường đối với những ngôi sao trẻ.

Độ tuổi trung bình đã giảm xuống dưới 23 lần đầu tiên trong lịch sử Ngoại hạng Anh vào mùa giải trước, và những dấu hiệu ban đầu từ kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay cho thấy xu hướng đó vẫn đang tiếp tục.

Theo ước tính của Transfermarkt, Chelsea đã chi 865 triệu bảng cho các cầu thủ từ 21 tuổi trở xuống kể từ khi BlueCo tiếp quản vào tháng 5 năm 2022, nhiều hơn 400 triệu bảng so với đội chi tiêu lớn tiếp theo là Manchester City (343 triệu bảng).

Ở phía ngược lại của bảng xếp hạng, các đội bóng có nguy cơ xuống hạng không có được sự xa xỉ của kế hoạch dài hạn. Với ưu tiên sống sót, họ có xu hướng ưu tiên kinh nghiệm, ký hợp đồng với những cầu thủ 'già' hơn khoảng hai tuổi so với những người được các câu lạc bộ hàng đầu mang về.

 2- Sự thay đổi trong triết lý chuyển nhượng

Brighton & Hove Albion và Brentford – các câu lạc bộ được định nghĩa bởi các nguyên tắc ưu tiên dữ liệu – đã nổi lên như những đội bóng dẫn đầu xu hướng. Trong khi Ferguson đã đúng khi nhấn mạnh lợi ích tài chính của việc ký hợp đồng với các cầu thủ trẻ và bán họ đi, United và các câu lạc bộ lớn khác thời đó chủ yếu mua lại tài năng trẻ với ý định giữ họ ở đẳng cấp cao trong nhiều năm tới.

Brighton và Brentford, ngược lại, tích cực hơn nhiều trong mô hình mua trẻ, bán giá cao, với độ tuổi trung bình trẻ hơn hơn một năm so với Man United trong thập kỷ cuối cùng của Sir Alex Ferguson. Không có nguồn doanh thu thương mại khổng lồ như nhóm Big Six, cả hai câu lạc bộ đã dựa rất nhiều vào việc mua bán cầu thủ để tài trợ cho sự phát triển của họ.

Cả hai đã thành công đáng kể trong việc thực hiện mô hình đó. Chelsea dưới thời Clearlake và Todd Boehly có thể đang tích cực mua cầu thủ trẻ, nhưng thường là Brighton mới là người đến trước.

Joao Pedro, Caicedo và Marc Cucurella đều được Brighton ký hợp đồng trước khi được bán đi với lợi nhuận khổng lồ, với Chelsea là người mua trong mỗi trường hợp. Bryan Mbeumo gia nhập Manchester United từ Brentford với giá 71 triệu bảng vào mùa hè này là một ví dụ thành công đáng ghi nhận. 

3 - Các vị trí được ưu tiên

Bên cạnh độ tuổi ngày càng trẻ hóa, các câu lạc bộ hiện thay đổi ưu tiên chuyển nhượng ở từng vị trí trên sân. Vào những năm 1990, yêu cầu của các giám đốc câu lạc bộ từ các huấn luyện viên thường đơn giản: hãy mang về cho tôi một tiền đạo.

Trong những năm đầu, hơn 30% chi tiêu chuyển nhượng được phân bổ cho các tiền đạo. Xu hướng đó được thể hiện rõ khi bạn nhìn vào sự phát triển của các bản hợp đồng kỷ lục chuyển nhượng Anh từ thời đó: Andy Cole, Stan Collymore và Alan Shearer đều phá kỷ lục vào những năm 1990, tất cả đều là trung phong.

Thế nhưng khi bóng đá phát triển với lối chơi pressing cường độ cao, linh hoạt về vị trí, trung phong truyền thống đã dần bị loại bỏ. Uy tín trước đây của họ trên thị trường chuyển nhượng đã dần bị xói mòn bởi các tiền vệ tấn công đa năng, giàu năng lượng và các tiền đạo cánh – chẳng hạn như Wirtz.

Mùa hè này có thể đánh dấu một bước ngoặt, khi các câu lạc bộ chuyển trọng tâm trở lại các tiền đạo. Hugo Ekitike đã gia nhập Liverpool trong một vụ chuyển nhượng béo bở và Gyokeres sắp ký hợp đồng với Arsenal, trong khi Nicolas Jackson của Chelsea cũng có thể ra đi sau khi Enzo Maresca làm mới hàng tiền đạo của mình với sự bổ sung của Joao Pedro và Liam Delap.

Các trung phong thường mất nhiều thời gian hơn để đạt đến đỉnh cao, với sức mạnh thể chất đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của họ. Các tiền đạo có xu hướng nổi bật nhất vào khoảng 27 tuổi – muộn hơn khoảng hai năm so với các tiền vệ tấn công trung tâm và cùng độ tuổi với Gyokeres hiện tại. 

Arsenal cần một tiền đạo sắc bén để dẫn dắt hàng công nguy hiểm của họ, và Gyokeres hoàn toàn phù hợp với yêu cầu đó – tuổi tác của anh ấy là một mối lo ngại không quá quan trọng đối với Mikel Arteta.

Các CLB Ngoại hạng Anh phần lớn đang có cái nhìn dài hạn, đặt cược vào những tài năng trẻ để mạnh dạn dẫn dắt họ vào tương lai.