Calle và cuộc cách mạng bóng đá đường phố ở Mỹ

Khi nói về bóng đá, nước Mỹ luôn là một trường hợp đặc biệt. Dù các ngôi sao lớn đổ về MLS và lượng người hâm mộ Ngoại Hạng Anh tại Hoa Kỳ ngày càng tăng, nhiều người vẫn cho rằng văn hóa bóng đá của Mỹ thiếu đi sự "bản địa".

Nó không được sinh ra từ đường phố, không lớn lên từ những trận cầu bụi bặm trong các khu dân cư như ở Brazil, Argentina, hay Châu Âu. Thứ bóng đá mà ở Việt Nam chúng ta hay gọi một cách thân thương là "bóng đá phủi", đó chính là mảnh ghép còn thiếu của xứ cờ hoa.

Giữa bối cảnh đó, một thương hiệu mang tên Calle đang nỗ lực thay đổi câu chuyện. Sau 10 năm vắng bóng, Calle đã trở lại vào năm 2022 với một sứ mệnh cao cả: mang văn hóa và những sân bóng đường phố đến mọi cộng đồng trên khắp nước Mỹ.

Nguồn cảm hứng từ thất bại muối mặt

Câu chuyện của Calle bắt nguồn từ Travis Winn, người sáng lập thương hiệu. Nhiều năm sống ở Tây Ban Nha, Winn đã có một trải nghiệm "thức tỉnh". Ông kể lại: "Tôi đã bị những cậu nhóc 14, 15 tuổi chưa từng chơi cho một đội bóng nào cho 'ăn hành' sấp mặt." Ông nhận ra sức mạnh khủng khiếp của bóng đá đường phố và cảm thấy đó chính xác là thứ mà bóng đá Mỹ đang thiếu.

Trở về từ chuyến đi đó, Winn và những người bạn đại học đã sáng lập Calle vào năm 2006. Lấy cảm hứng từ văn hóa trượt ván ở Nam California, họ muốn Calle trở thành "Vans của bóng đá", một thương hiệu không dành riêng cho dân chuyên, mà dành cho tất cả mọi người, một biểu tượng của sự hòa nhập và đam mê.

Mô hình kinh doanh vì cộng đồng

Điều khiến Calle trở nên khác biệt không chỉ là sản phẩm, mà còn là triết lý hoạt động. Sau khi tái sinh vào năm 2022, Calle đã ra mắt "Free the Game", một nhánh từ thiện phi lợi nhuận. Mô hình của họ rất đơn giản: 10% lợi nhuận từ tất cả các sản phẩm bán ra, từ áo đấu, phụ kiện cho đến bóng đá, đều được dùng để tài trợ và xây dựng các sân bóng đường phố miễn phí cho cộng đồng.

Trụ sở chính của công ty ở Salt Lake City là một minh chứng sống động cho tình yêu của họ: một không gian chứa đầy áo đấu, kỷ vật và dĩ nhiên, một sân bóng 4v4 trong nhà.

Giữa trung tâm thành phố Salt Lake, dưới bóng của những tòa nhà chọc trời, những trận cầu 4v4 diễn ra sôi động trong tiếng nhạc xập xình. Bầu không khí thật tuyệt vời, nhưng điều ấn tượng nhất là hình ảnh những đứa trẻ tự tin phô diễn tài năng, thậm chí có em còn tham gia thi đấu ở giải người lớn.

Toàn bộ phí tham dự và doanh thu từ giải đấu này được chuyển thẳng vào quỹ "Free the Game", để tiếp tục xây dựng sân bóng tiếp theo, hiện thực hóa tầm nhìn "một sân bóng đường phố ở mỗi thành phố trên khắp nước Mỹ".

Nền tảng của những huyền thoại

Calle luôn nhắc nhở khán giả Mỹ rằng, những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại đều xuất thân từ đường phố. Từ những huyền thoại trong quá khứ như Pele, Garrincha cho đến người hùng đương đại như Lionel Messi, đường phố không chỉ là nơi họ bắt đầu, mà là một phần cuộc sống, nơi những kỹ năng diệu kỳ nhất được mài giũa trên nền bê tông hay đất bụi.

Văn hóa luôn phát triển từ gốc rễ. Các vấn đề của bóng đá Mỹ ngày nay có thể liên quan chặt chẽ đến việc thiếu cơ hội và không gian cho trẻ em vui chơi. Calle đang tìm cách thay đổi điều đó bằng cách đặt những sân bóng này ở các khu phố dễ tiếp cận và còn khó khăn, để mọi đứa trẻ đều có cơ hội chơi bóng bất kể điều kiện kinh tế.

Hãy thử tưởng tượng, nếu một ngày nào đó, những sân bóng đá đường phố trở nên phổ biến như những cột bóng rổ trên khắp nước Mỹ, điều đó sẽ có ý nghĩa gì đối với giấc mơ vô địch World Cup của họ ? 

Hay cụ thể hơn, liệu chủ nhân Quả Bóng Vàng năm 2050 có phải là một sản phẩm từ sân bóng Sugar House ở Salt Lake City giống như cái cách mà hàng loạt siêu sao có xuất thân từ đường phố Paris như Mbappe hay Coman đang tung hoành sân cỏ hay không ?

Dù có thể phải mất từ 5 đến 10 năm nữa để bóng đá Mỹ gặt hái thành quả rõ rệt trên sân chơi đỉnh cao, những lợi ích trước mắt đã vô cùng đáng giá. Trẻ em giờ đây có cơ hội chơi thể thao hoàn toàn miễn phí, không bị cản trở bởi chi phí hay thiếu thốn dụng cụ. Đó mới chính là nền tảng quan trọng nhất.

Chỉ còn chưa đầy một năm nữa, ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh sẽ đến với nước Mỹ. Những nỗ lực củng cố nền móng của môn thể thao vua sẽ được cả thế giới quan sát. Và với những thương hiệu như Calle, một phong trào đang thực sự diễn ra, không chỉ để cạnh tranh với các quốc gia khác, mà còn để tạo ra một nền văn hóa bóng đá đích thực mà nước Mỹ có thể tự hào gọi là của riêng mình.

Theo "Urban Pitch"