Chuyển nhượng hè Newcastle: Từ kỳ vọng hoá ác mộng

Thế nhưng, thực tế lại biến thành một cơn ác mộng, một kỳ chuyển nhượng "đau thương" và "kiệt quệ" như mô tả của giới chuyên môn. Từ việc để vuột mất hàng loạt mục tiêu vào tay đối thủ cho đến cuộc khủng hoảng mang tên Alexander Isak, "Chích Chòe" đang đối mặt với vô vàn câu hỏi nan giải.

Nguyên nhân sâu xa của mớ bòng bong này đến từ một lỗ hổng nghiêm trọng ở thượng tầng: sự thiếu vắng một Giám đốc Thể thao. Việc Paul Mitchell đột ngột ra đi ngay khi thị trường mở cửa đã để lại một khoảng trống khổng lồ. Toàn bộ gánh nặng đàm phán, vốn là chuyên môn của Mitchell, đã đổ dồn lên vai HLV Eddie Howe và người cháu của ông, Andy Howe. Dù được đánh giá cao, Andy vẫn còn quá non kinh nghiệm trong việc thương thảo các hợp đồng đỉnh cao, khiến ông phải "vừa làm vừa học" trong một mùa hè mang tính sống còn.

Hệ quả của việc thiếu một nhà lãnh đạo chuyên trách về chuyển nhượng là Newcastle liên tục thất thế trên bàn đàm phán. Họ thể hiện khả năng nhận diện tài năng tốt, nhưng lại bất lực trong việc cạnh tranh. Dean Huijsen chọn Real Madrid. Chelsea cuỗm mất Liam Delap và Joao Pedro. Manchester United giành được Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và sắp có cả Benjamin Sesko – ba cầu thủ mà Newcastle từng theo đuổi.

Ngay cả Hugo Ekitike, thương vụ tưởng chừng đã hoàn tất, cũng bị Liverpool "nẫng tay trên" vào phút chót. Việc liên tục bị các CLB hàng đầu châu Âu qua mặt cho thấy Newcastle chưa thể cạnh tranh về mức lương và tầm vóc, dù tiềm lực tài chính đã được cải thiện.

Tâm điểm của cơn bão chính là Alexander Isak. Ngôi sao người Thụy Điển đã công khai ý định ra đi và từ chối tham gia tour du đấu tiền mùa giải, một hành động thách thức ban lãnh đạo. Liverpool đã vào cuộc với lời đề nghị 110 triệu bảng nhưng bị từ chối, bởi Newcastle kiên quyết giữ mức giá 150 triệu bảng.

Tình thế này đẩy HLV Eddie Howe vào thế khó. Ông vốn là người đề cao sự hòa hợp trong phòng thay đồ, và việc giữ lại một cầu thủ đã "đốt cầu" với người hâm mộ và có thể là cả với HLV sẽ tiềm ẩn nhiều rủi ro. Tuy nhiên, họ cũng không thể bán anh nếu chưa tìm được người thay thế xứng tầm – một nhiệm vụ đã thất bại với trường hợp của Sesko.

Vậy Newcastle có thể cứu vãn kỳ chuyển nhượng này không? Về lý thuyết là có. Họ vẫn còn tiền để chi tiêu và thời gian vẫn còn. Việc cấp bách là phải mang về một trung vệ, một tiền vệ và ít nhất một tiền đạo nữa (hoặc hai nếu Isak ra đi). Những cái tên như Yoanne Wissa (Brentford) hay Marc Guehi (Crystal Palace) vẫn nằm trong tầm ngắm, nhưng các thương vụ này đều không dễ dàng.

Dù kết quả cuối cùng ra sao, mùa hè này đã phơi bày một điểm yếu chí mạng của Newcastle: sự thiếu sót trong cấu trúc quản lý. Họ đã bước vào kỳ chuyển nhượng quan trọng bậc nhất trong nhiều năm mà không có một thuyền trưởng đúng nghĩa. Ba tuần tới sẽ định đoạt cả mùa giải của "Chích Chòe".