"Gió đảo chiều" với Kobbie Mainoo

Tại Manchester United, nơi áp lực thành công luôn đè nặng, một mùa giải thất vọng có thể đẩy tương lai của bất kỳ cầu thủ nào vào vùng nguy hiểm. Kobbie Mainoo, người từng là "cậu bé vàng" của Old Trafford, đã nếm trải điều đó một cách sâu sắc. Sau mùa giải ra mắt như mơ, năm thứ hai của anh trở thành một bài kiểm tra khắc nghiệt kể từ khi HLV Ruben Amorim xuất hiện. Đã có lúc, người ta tin rằng anh sẽ phải ra đi. Nhưng giờ đây, theo những thông tin mới nhất, Mainoo không chỉ ở lại mà còn đang trên đường trở thành một phần "then chốt" trong kế hoạch của chiến lược gia người Bồ Đào Nha.

Mùa giải trước, khi Amorim áp dụng hệ thống 3-4-2-1 mới mẻ, Mainoo đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm vị trí. Amorim đã thử nghiệm anh ở nhiều vai trò, từ tiền vệ phòng ngự, tiền vệ tấn công, cho đến "số 9 ảo". Tuy nhiên, chính vị HLV này cũng thẳng thắn chỉ ra điểm yếu của học trò. "Mainoo là tài năng lớn, nhưng cậu ấy cần tăng tốc độ chơi bóng, nhịp độ. Tôi luôn nhắc nhở Mainoo về điều đó. Đôi lúc cậu ấy chơi quá hay, nhưng tôi biết Mainoo còn có thể giỏi hơn nữa," Amorim nhấn mạnh.

Những đòi hỏi khắt khe này, cùng với phong độ không ổn định, đã khiến tương lai của Mainoo bị đặt một dấu hỏi lớn. Nhiều người lo ngại rằng anh sẽ bị bán, đặc biệt khi các cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng đi vào bế tắc và Chelsea được cho là đã thể hiện sự quan tâm. Tuy nhiên, thay vì rời đi, Mainoo đã chọn cách đối mặt và chiến đấu.

Theo nhà báo Pete O'Rourke, Mainoo đã hoàn toàn "chinh phục" được ông thầy khó tính của mình trong giai đoạn tiền mùa giải. "Tôi hoàn toàn kỳ vọng cậu ấy sẽ ở lại Man United sau mùa hè này," O'Rourke cho biết. "Giờ đây, Mainoo đang tập trung và cố gắng củng cố vị trí của mình trong kế hoạch của Amorim. Có vẻ như Amorim đã bị Kobbie Mainoo thuyết phục, bởi vì ban đầu ông ấy không chắc chắn lắm về tiền vệ này, nhưng trong tương lai, cậu ấy sẽ là một phần quan trọng trong kế hoạch của Amorim."

Sự thay đổi này không đến một cách ngẫu nhiên. Mainoo đã nỗ lực không ngừng để thích nghi. Anh được sử dụng trở lại ở vai trò tiền vệ lùi sâu trong các trận giao hữu và cho thấy sự sẵn sàng đối mặt với thử thách. Màn trình diễn nổi bật trong trận đấu với West Ham gần đây là minh chứng rõ ràng nhất, cho thấy anh đang cố gắng cải thiện khả năng hoạt động không bóng và đáp ứng yêu cầu về tốc độ chơi bóng của Amorim.

Cuộc cạnh tranh vị trí tại Man United vẫn vô cùng khốc liệt. Ở tuyến giữa, anh phải đối đầu với Casemiro và Manuel Ugarte. Ở vị trí số 10, những tân binh như Matheus Cunha, Bryan Mbeumo cùng với Mason Mount và Bruno Fernandes tạo ra một cuộc chiến không khoan nhượng.

Dù vậy, việc Mainoo vượt qua được giai đoạn nghi ngờ lớn nhất để giành lại niềm tin từ Amorim là một tín hiệu cực kỳ tích cực. Anh đã biến những lời chỉ trích thành động lực, biến những nghi ngờ thành sự thừa nhận. Mùa giải tới đây sẽ là sân khấu để Kobbie Mainoo chứng tỏ rằng anh là một trụ cột thực sự cho tương lai của Manchester United.