Southgate nên mạnh dạn với phép thử mang tên Wharton

Trước khi lên đường tham dự EURO 2024, huấn luyện viên Gareth Southgate đã quyết định chọn Adam Wharton giữa một rừng ứng viên khác để chinh chiến cùng ông tại giải đấu mà đội tuyển Anh đặt kỳ vọng sẽ giành chức vô địch sau khi bỏ lỡ ở kỳ EURO 2020.

Tất nhiên rằng tiền vệ của câu lạc bộ Crystal Palace thiếu kinh nghiệm, nhưng phải có một điểm đặc biệt nào đó ở cầu thủ này thì mới khiến cho vị chiến lược gia sinh năm 1970 đặt niềm tin. Tuy nhiên, chính những người Anh cũng đang không hiểu tại sao Wharton lại chưa có 1 phút ra sân nào ở vòng chung kết giải vô địch châu Âu năm nay.

Southgate luôn phàn nàn trước truyền thông rằng Tam sư đang không có ai thay thế được vị trí mà Kalvin Phillips để lại. Cựu "thuyền trưởng" câu lạc bộ Middlesbrough lấy đó là lý do để biện minh cho những màn trình diễn tệ hại của tuyển Anh cho tới thời điểm này.

Sau trận ra quân với thắng lợi 1-0 đầy khó nhọc trước Serbia, Tam sư đã bị Đan Mạch cầm hoà 1-1 ở lượt đấu thứ hai. Tất nhiên, với 4 điểm trong tay, đội bóng của Southgate vẫn có quyền tự quyết cho ngôi đầu bảng C, nhưng như thế là không đủ.

Với vị thế là một trong hai ứng viên sáng giá cho chức vô địch bên cạnh đội tuyển Pháp, người hâm mộ Tam sư cần đội bóng thể hiện nhiều hơn. Một trong những điều cản trở sức mạnh của Anh chính là tính cân bằng, khi mà tuyến giữa với chỉ một mình Declan Rice rất dễ bị đối thủ vượt qua.

Ở hai trận đấu vừa qua, Southgate sử dụng Trent Alexander-Arnorld chơi bên cạnh ngôi sao của Arsenal nhằm tận dụng khả năng chuyền bóng của đội phó Liverpool. Tuy nhiên, thử nghiệm này của đội tuyển Anh hoàn toàn thất bại, và nó phải bị dừng lại ngay lập tức.

Rất nhiều huyền thoại của bóng đá Anh cùng các chuyên gia đã khuyên Southgate sử dụng Adam Wharton để đá cặp cùng Rice trước mặt hàng thủ. Cầu thủ 20 tuổi này đã có bước đột phá lớn ở mùa giải vừa qua khi chỉ mới gia nhập Palace vào tháng Giêng từ Championship, nhưng chơi vô cùng chững chạc.

Anh là mẫu tiền vệ hiếm có của bóng đá xứ sở sương mù, người có khả năng giữ bóng, và điều tiết lối chơi cực kỳ ấn tượng. Nhìn Wharton chơi bóng, người ta có thể liên tưởng tới Toni Kroos - huyền thoại người Đức đã đạt được vô số thành công trong sự nghiệp.

Sở hữu chiều cao 1.82m, Adam Wharton có trọng tâm cơ thể thấp, điểm mạnh giúp anh từng chơi ở vị trí "số 10" khi còn nhỏ. Tuy nhiên, kể từ năm 18 tuổi, Blackburn Rovers quyết định để cho anh chơi lùi lại một chút làm nhiệm vụ điều tiết lối chơi, và đó là bước ngoặt giúp anh phát triển như hiện tại.

Đây chính là phẩm chất mà đội tuyển Anh muốn có. Wharton là cầu thủ mà Gareth Southgate có thể nhờ cậy lúc này. Slovenia không phải là một đối thủ mạnh, và đây là thời điểm thích hợp để tuyển Anh mạnh dạn thay đổi, trước khi bước vào vòng knock-out.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)