Từ 'ác mộng' Giroud đến 'bom tấn' Son Heung-min: LAFC sửa s…

Khi Los Angeles FC (LAFC) thực hiện một trong những thương vụ chấn động nhất lịch sử Major League Soccer (MLS) bằng việc chiêu mộ Son Heung-min, đó không chỉ là một tuyên bố về mặt tham vọng mà còn là một canh bạc được tính toán kỹ lưỡng. Canh bạc này được xây dựng trên những bài học đắt giá từ thất bại của một ngôi sao khác, Olivier Giroud, và đặt ra một câu hỏi chiến thuật hóc búa cho HLV Steve Cherundolo: Làm thế nào để khai thác tối đa một ngôi sao toàn cầu mà không đi vào vết xe đổ của người tiền nhiệm?

Bóng ma từ thất bại của Olivier Giroud

Để hiểu được tầm quan trọng của thương vụ Son Heung-min, người ta phải nhìn lại cuộc chia tay chóng vánh và có phần cay đắng với Olivier Giroud chỉ vài tháng trước. Việc ký hợp đồng với nhà vô địch thế giới người Pháp được xem là một bước đi đầy thanh thế, nhưng lại là một sai lầm chết người về mặt chuyên môn. Giroud, một tiền đạo mục tiêu cổ điển, người xuất sắc trong việc làm tường và kết nối lối chơi, đã hoàn toàn lạc lõng trong hệ thống gegenpressing và phản công tốc độ cao của LAFC. Anh đơn độc và chậm chạp, trở thành một mắt xích lỗi trong một cỗ máy được vận hành ở nhịp độ chóng mặt. Kết quả là một thành tích ghi bàn đáng thất vọng, chỉ với 5 bàn thắng sau gần 2.000 phút thi đấu.

Bài học từ Giroud là một lời nhắc nhở đanh thép: Tên tuổi và danh tiếng không thể đảm bảo cho sự thành công nếu phong cách chơi bóng không phù hợp. Việc LAFC sẵn sàng chấm dứt hợp đồng sớm với Giroud và ngay lập tức dốc toàn lực cho Son Heung-min cho thấy họ đã học được bài học đó. Họ không từ bỏ chiến lược chiêu mộ các cựu binh danh tiếng, nhưng giờ đây, sự phù hợp về mặt chiến thuật đã được đặt lên hàng đầu.

Son Heung-min: Một biểu tượng, một phong cách khác biệt

Không giống Giroud, Son là một sự lựa chọn hoàn hảo về mặt lý thuyết cho lối chơi của LAFC. Tốc độ kinh hoàng, khả năng đi bóng và dứt điểm sắc bén trong các pha chuyển đổi trạng thái chính là những vũ khí mà đội bóng này cần. Anh không phải là một tiền đạo chờ đợi các đường tạt bóng, mà là một mũi khoan có thể tự mình tạo ra sự khác biệt.

Bối cảnh Son rời Tottenham cũng là một yếu tố quan trọng. Dưới thời HLV Ange Postecoglou, anh bị đẩy ra hoạt động quá rộng ở biên, xa rời những khu vực nguy hiểm. Thống kê cho thấy, tỷ lệ chạm bóng của anh ở khu vực trung lộ giảm mạnh, trong khi số lần chạm bóng ở biên tăng vọt. Điều này đã kìm hãm khả năng săn bàn của Son, dẫn đến mùa giải đầu tiên sau 9 năm anh không thể ghi được 10 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh. LAFC đang đặt cược rằng, khi được trả về những vị trí sở trường, được hoạt động gần khung thành hơn, Son sẽ tìm lại bản năng sát thủ của mình.

Bài toán chiến thuật: Làm sao để Son và Bouanga cùng tỏa sáng?

Tuy nhiên, việc đưa Son về cũng tạo ra một bài toán chiến thuật nan giải cho HLV Steve Cherundolo. Ngôi sao số một và là cỗ máy ghi bàn chính của LAFC hiện tại, Denis Bouanga, cũng có sở trường hoạt động bên hành lang trái – vị trí mà Son đã làm nên tên tuổi tại Tottenham. Làm thế nào để hai ngôi sao có cùng vị trí sở trường có thể cùng nhau tỏa sáng trong một đội hình?

Giải pháp rõ ràng nhất không nằm ở hệ thống 4-3-3 quen thuộc của Cherundolo. Nhiều khả năng, LAFC sẽ phải chuyển sang sơ đồ 3-4-2-1, một hệ thống mà họ đã thử nghiệm ngay trong trận đấu có Son dự khán. Trong sơ đồ này, Bouanga và Son có thể cùng nhau hoạt động như hai số 10 ảo, chơi ngay sau một tiền đạo cắm (có thể là Nathan Ordaz hoặc Jeremy Ebobisse). Họ sẽ được tự do di chuyển vào các "half-space" (khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ biên), tận dụng tốc độ và khả năng dứt điểm của mình, trong khi chiều rộng sẽ được đảm bảo bởi các hậu vệ cánh dâng cao.

Một phương án khác là đẩy Son lên chơi ở vị trí trung phong. Điều này sẽ cho phép LAFC giữ nguyên sơ đồ 4-3-3, với Bouanga bên trái và một cầu thủ chạy cánh khác như David Martinez bên phải. Dù không phải là một số 9 thực thụ, sự linh hoạt và khả năng di chuyển thông minh của Son hoàn toàn có thể tạo ra một hàng công biến ảo và khó lường.

Sự thành công của thương vụ kỷ lục này sẽ phụ thuộc rất nhiều vào sự linh hoạt của HLV Steve Cherundolo. Nhưng có một điều chắc chắn: Sau một năm phải "hy sinh" ở Tottenham, Son Heung-min đang chuẩn bị được trao lại vai trò mà anh yêu thích nhất, được chơi gần khung thành hơn và được là chính mình. Các hàng phòng ngự tại MLS, hãy dè chừng.